História das Gemas de Espinélio

Introdução ao Spinel

O espinélio tem uma história rica e fascinante que atravessa séculos e culturas. Frequentemente confundido com pedras preciosas mais valiosas, como rubi ou safira, o espinélio emergiu das sombras e ganhou reconhecimento por sua beleza única e cores vibrantes. Você pode achar interessante que esta gema exista há tanto tempo, mas só recentemente tenha recebido o destaque que merece. Para detalhes mais aprofundados, explore nossa guia completo sobre as propriedades das pedras preciosas espinélio .

Etimologia e Nomes Históricos

A origem do nome "espinélio" é incerta, embora se acredite que venha do latim spina , que significa "pequeno espinho". Isso pode se referir às pontas afiadas de alguns cristais de espinélio. Também grafada como "spynel", "spinell", "spinal", "espinal" e "spinelle", esta gema aparece na literatura a partir do século XVI.

No entanto, mesmo antes, na Idade Média, o espinélio recebia outros nomes, particularmente "balas rubi" ou "lal", a palavra persa para balas rubi. Este termo remonta a um antigo nome de Badakhshan, uma província no norte do Afeganistão conhecida por seus rubis e minas de espinélio.

As antigas minas de Badakhshan

As minas de Badakhshan tiveram grande importância desde 1000 a 1900 d.C. Esses locais produziram algumas das melhores gemas do mundo, frequentemente confundidas com rubis devido à sua aparência semelhante.

Insights de Marco Polo

Uma das primeiras referências a essas minas vem do diário de Marco Polo (1254-1324 d.C.). Ele descreveu Badakhshan como uma província com língua própria e realeza hereditária. Polo observou: "É nesta província que se encontram aquelas gemas finas e valiosas, os Rubis de Balas... As pedras são extraídas por conta do rei, e ninguém mais ousa cavar naquela montanha sob pena de perda da vida e dos bens; nem se pode levar as pedras para fora do reino. Mas o rei reúne todas elas e as envia a outros reis quando tem tributo a pagar ou quando deseja oferecer um presente amigável; e apenas as que lhe agradam, ele as vende. Assim, ele age para manter os Balas em alto valor."

Este relato sugere que muitos rubis e espinélios vermelhos antigos em coleções globais se originaram em Badakhshan.

Gemas de espinélio famosas na história

Algumas das pedras mais famosas, há muito consideradas rubis, são, na verdade, espinélios desta região. Dois exemplos notáveis nas Joias da Coroa Britânica são o Rubi do Príncipe Negro e o Rubi Timur, cada um com uma longa e intrigante história. Mergulhe fundo em variedades excepcionais e raras de espinélio que cativaram colecionadores.

Reconhecimento científico no século XIX

Somente no século XIX as estruturas das diversas formas naturais do espinélio foram totalmente compreendidas. Esse período também destacou a impressionante gama de cores e clareza da gema, rivalizando com as dos rubis.

Propriedades Magnéticas e Navegação

Além do seu apelo visual, certas variedades de espinélio desempenharam papéis importantes na história devido a atributos únicos. A magnetita, parte do grupo dos espinélios, apresenta propriedades magnéticas que a tornam um dos minerais mais importantes descobertos.

Já no século XI, os marinheiros utilizavam um tipo de espinélio chamado magnetita — que significa "pedra de passagem" — para magnetizar bússolas e guiar navios através dos oceanos. Essa inovação também deu início à cartografia, com os navegadores registrando rotas e criando os primeiros mapas-múndi. É incrível como uma pedra preciosa ajudou a moldar a exploração, não é mesmo?

Perguntas frequentes