História das pedras preciosas espinélio

Spinel é o nome dado às gemas vermelhas que foram associadas de forma um tanto confusa com rubis ao longo de sua história. A origem do nome não é clara, embora se acredite que venha da palavra latina, spina , que significa 'pequeno espinho', e pode se referir às pontas afiadas que ocorrem em alguns cristais de espinélio.

Espinélio Roxo de GemSelect

Alternativamente escrito 'spynel', 'spinell', 'spinal', 'espinal' e 'spinelle', esta joia foi documentada na literatura que data do século XVI. No entanto, é claro que ainda antes, nos tempos medievais, espinélio era conhecido por outros nomes, em particular, 'balas ruby' ou 'lal', a palavra persa para balas ruby. Isso vem de uma palavra antiga para Badakhshan, uma província no norte do Afeganistão que é famosa por seus rubis e minas de espinélio.

As minas de Badakhshan foram de grande importância já em 1000 - 1900 dC, e uma das primeiras referências a elas ocorre no diário de Marco Polo (1254 - 1324 dC). Ele escreveu o seguinte sobre as minas de espinélio:

"Badashan é uma província habitada por pessoas que adoram Maomé, e têm uma língua peculiar. Forma um reino muito grande, e a realeza é hereditária... É nesta província que se encontram aquelas pedras preciosas e preciosas, os Balas Rubis. .. As pedras são cavadas por conta do rei, e ninguém mais se atreve a cavar naquela montanha sob pena de perder a vida, bem como os bens; nem alguém pode carregar as pedras para fora do reino. Mas o rei junta todas elas, e envia-os a outros reis quando tem tributo a prestar, ou quando deseja oferecer um presente amigo;

Este extrato pode fornecer evidências de que muitos dos melhores primeiros rubis e vermelho espinélios em coleções de pedras preciosas em todo o mundo foram originalmente extraídas em Badakhshan, e que algumas das pedras mais famosas, há muito consideradas rubis, são na verdade espinélio dessa fonte. Duas das mais famosas fazem parte das Joias da Coroa Britânica e são conhecidas como o Rubi do Príncipe Negro, e a Timur Rubi . Ambos têm histórias longas e fascinantes.

Não foi até o século XIX que as estruturas das muitas formas naturais de espinélio foram finalmente reconhecidos, assim como a beleza e clareza estonteantes de sua gama de cores.

Além de suas qualidades estéticas indiscutivelmente iguais às de rubis , algum espinélio tem outra qualidade importante que tem sido usada ao longo da história. Um dos membros do grupo espinélio, a magnetita, possui propriedades magnéticas que o tornam talvez o mineral mais importante já descoberto.

Os marinheiros já no século 11 usavam essa forma de espinélio conhecida como magnetita, que significa literalmente "pedra do caminho", para magnetizar suas bússolas e guiar seus navios no mar. Isso também marcou o início da arte da cartografia, quando os marinheiros começaram a traçar os rumos de suas viagens e a criar os primeiros mapas do mundo.