Pedras preciosas de madrepérola

Madrepérola dentro de uma concha

As conchas são usadas como moeda e decoração há milhares de anos. Algumas das joias mais antigas eram feitas de conchas perfuradas que eram amarradas para fazer colares. Um belo produto de algumas conchas que pode ser usado para fazer pedras preciosas e joias é um material orgânico conhecido como madrepérola ou nácar.

madrepérola tem sido usado para fins decorativos desde os tempos antigos, especialmente como embutimento. A madrepérola foi encontrada na antiguidade túmulos egípcios e nas antigas Tumbas Sumérias de Ur, que remontam a cerca de 2600-2400 aC. Esses cemitérios sumérios foram encontrados no sul do Iraque. Um objeto encontrado contendo incrustações de madrepérola foi uma casca de ovo de avestruz decorada. A madrepérola formou um mosaico com pedras de lápis-lazúli .

Os índios nativos americanos usavam madrepérola por centenas de anos antes que a incrustação de madrepérola se tornasse popular no Ocidente durante a era vitoriana. O intrincado trabalho de incrustação de madrepérola foi apresentado ao EUA e Grã-Bretanha durante exposições da indústria mundial. Isso incluía esculturas da Palestina e móveis de laca chinesa com incrustações de madrepérola primorosamente detalhadas, remontando à dinastia Shang. Esses belos objetos levaram a uma explosão de produtos de madrepérola no Ocidente.

Imagem ampliada mostrando a estrutura da madrepérola

Embora madrepérola tem um nível relativamente baixo de dureza , tornando-o suscetível a arranhões, é constituído por uma estrutura irregular de tijolo e argamassa que lhe confere grande resistência. A madrepérola é composta de nácar e conchiolina (substância complexa que contém açúcares complexos e fibras proteicas de ligação). O nácar é composto principalmente de cristais quebradiços de carbonato de cálcio, conhecidos como aragonita. Esta fragilidade não é favorecida no pedra preciosa e indústria de joias. No entanto, parece que as substâncias naturais adicionadas junto com a estrutura de crescimento tornam o nácar um produto extremamente difícil substância.

As propriedades gemológicas da madrepérola são muito semelhantes às da pérola , uma vez que os dois materiais são compostos da mesma substância. Portanto, eles compartilham o mesmo índice de refração (1,53-1,69), densidade (2,6-2,87) e cores. As pérolas são geralmente da mesma cor que a madrepérola da concha do molusco e mudanças sazonais, nível de salinidade ou variação na dieta também podem afetar sua cor. Como pérolas , o madrepérola pode ser branco, cinza, prata, amarelo, azul esverdeado, bronze, rosa, vermelho, marrom, preto ou listrado.

Pérolas brancas, rosa e douradas

O nácar branco, creme e rosa é valorizado por sua pureza de cor e é usado em cosméticos, como cremes faciais que conferem um aspecto perolado brilho e iluminar a pele do rosto. O brilho da madrepérola é resultado tanto da superfície quanto da reflexão interna da luz. Normalmente, uma camada mais espessa de nácar produz um brilho mais impressionante, portanto, o mais pérolas valiosas têm reflexos nítidos e brilhantes.

Algumas madrepérolas gastrópodes marinhas são denominadas "porcelanas" e "não nacaradas" porque o nácar tem uma estrutura diferente da usual madrepérola de moluscos bivalves. Isso inclui melo e concha madrepérola, que tem um aspecto flamejado único, assim como as pérolas por eles produzidas. Indiscutivelmente, as mais belas cores de madrepérola são produzidas por abalone . Estes têm cores roxas, azuis e verdes iridescentes e vivas que são altamente valorizadas. A iridescência da madrepérola é conhecida como "orientar" e acredita-se que seja causada pela interferência da luz (interação da luz que é semelhante em fonte ou frequência) e dispersão (separação da luz em suas respectivas cores).

A indústria de pedras preciosas e joias gira em torno do uso de belos materiais naturais, e a madrepérola não é exceção. A madrepérola pode ser utilizada em diversas peças de joalheria, como pingentes de colares, anéis embutidos, brincos e pulseiras. Este tesouro orgânico iridescente é apropriado para trabalhos de marchetaria, camafeus e outros esculturas . Também pode ser usado como fatias de pedras preciosas, duplas ou trigêmeas.