Pedras raras de turmalina

Turmalina é uma das nossas gemas favoritas e sempre temos pelo menos 500 ou 1000 peças em nosso estoque. Uma razão é que a turmalina é, em muitos aspectos, a pedra preciosa colorida por excelência. Combina boa dureza (7 a 7,5 no escala de Mohs ) com excelente durabilidade (não possui decote ). Ocorre em uma surpreendente variedade de cores, incluindo cristais bicolores e tricolores, como o distinto melancia variedade, que são instantaneamente reconhecíveis como turmalina. A melhor turmalina tem excelente clareza e um brilho vítreo que a torna igual a qualquer uma das pedras preciosas . Além disso, devido à sua enorme variação de cores e pleocroísmo , quase todas as peças de turmalina são únicas.

Gema rara de turmalina rubelita

A turmalina é encontrada em vários lugares do mundo e é uma das poucas gemas para as quais o EUA é famoso. As primeiras descobertas americanas foram feitas em 1822 no estado do Maine. A Califórnia também se tornou um grande produtor de turmalina no início de 1900. Os depósitos do Maine tendem a produzir cristais vermelho-rosa framboesa, bem como material verde menta. Os depósitos da Califórnia são conhecidos por gemas bicolores rosa brilhante e interessantes. Durante o início de 1900, Maine e Califórnia eram os maiores produtores mundiais de turmalina com qualidade de gema. A imperatriz viúva Tz'u Hsi, a última imperatriz da China, amou turmalina rosa e comprou grandes quantidades de pedras preciosas e esculturas da Mina Himalaya, no Condado de San Diego, Califórnia. Hoje, a maior parte do nosso suprimento de turmalina vem da África, principalmente de Moçambique, Namíbia, Nigéria e Tanzânia.

Entre os cerca de 100 tons de turmalina estão algumas variedades raras e especiais que são particularmente valiosas e procuradas por colecionadores. Esses incluem turmalina cromo , um extraordinário material verde vívido da África; o neon azul esverdeado turmalina paraiba do Brasil (com descobertas recentes na África); e a variedade tricolor apropriadamente chamada turmalina melancia .

turmalina cromada , colorida por cromo e vanádio, tem talvez o verde mais rico e intenso do mundo das pedras preciosas, rivalizando com as mais finas esmeralda e granada tsavorita . A turmalina cromada foi extraída pela primeira vez na Tanzânia na década de 1960 e é muito difícil de encontrar. Geralmente só pode ser encontrado em tamanhos pequenos, mas a qualidade costuma ser alta. A cor é tipicamente um verde floresta puro com tons secundários levemente amarelados a azulados. Uma tonalidade secundária azul é preferida.

O azul esverdeado elétrico turmalina paraiba foi descoberta pela primeira vez no estado brasileiro da Paraíba em 1989. Colorida com cobre e manganês, esta nova turmalina causou sensação no mercado. A demanda do mercado era tão grande e a oferta tão limitada que a mina brasileira original foi totalmente esgotada.

No entanto, em 2001, uma turmalina verde-azulada com cobre semelhante foi descoberta na Nigéria, embora a saturação de cor não fosse tão boa quanto a do material brasileiro. Então, em 2005, foi feita uma terceira descoberta, desta vez em Moçambique. O material moçambicano encontra-se numa gama de cores, desde o verde e azul esverdeado ao violeta.

As novas descobertas de turmalina contendo cobre levaram a um vigoroso debate na comunidade de pedras preciosas sobre se o termo "Paraíba" deveria ser usado para a turmalina africana contendo cobre. Alguns argumentaram que o material brasileiro e africano eram quimicamente semelhantes, senão idênticos. Outros argumentaram que "Paraíba" era um nome de local e deveria ser reservado apenas para o material brasileiro. Alguns comerciantes de gemas passaram a usar o termo "africano paraibano". O debate não está bem resolvido, mas ficou claro que o consumidor se apegou ao termo "paraíba", independentemente da origem do material. A demanda continua extremamente forte, com os preços em alta.

A turmalina é famosa por gemas bicolores e tricolores, e o apropriadamente chamado turmalina melancia é único entre essas pedras multicoloridas. Com zonas de verde e rosa/vermelho, geralmente separadas por uma estreita linha branca, essas peças únicas são extremamente desejadas pelos colecionadores. Disponíveis em várias formas, incluindo seções transversais ou fatias, gemas grandes com cores fortes são bastante raras e caras.