Espécies de Spodumene

Cada espécie de pedra preciosa tem suas peculiaridades interessantes e espodumena não é exceção. É uma importante fonte do raro elemento lítio , um metal fascinante. O lítio é o mais leve de todos os metais e o elemento sólido menos denso conhecido pelo homem. O lítio tem muitas aplicações industriais importantes, incluindo vidro e cerâmica resistentes ao calor, drogas estabilizadoras de humor, ligas de aeronaves e baterias de lítio.

Pedra preciosa kunzita voilet-rosa

Spodumene tira seu nome incomum da palavra grega, spodumenos , que significa cor de cinza, em referência à cor dos cristais de espodumena que não são de qualidade de pedra preciosa. O espodumênio de qualidade gema é bastante mais colorido e inclui incolor, amarelo, rosa, violeta, verde-amarelado e verde médio-escuro. No entanto, esse tipo de espodumênio é muito raro. As duas variedades mais conhecidas - hiddenite e kunzita - foram descobertos apenas nos últimos 130 anos.

Por composição química, espodumênio é silicato de alumínio e lítio com um dureza de 6,5 a 7 na escala de Mohs. tem um vítreo brilho, excelente transparência e bom brilho; isso é índice de refração (1,660 a 1,681) é apenas um pouco menor que o de tanzanita . O espodumênio é moderadamente denso, com Gravidade Específica de 3,15 a 3,21. tem perfeito decote , uma propriedade que compartilha com diamante e topázio . Também tem muito pronunciado pleocroísmo , o que significa que exibe cores diferentes quando visto de diferentes ângulos.

A variedade amarela de espodumena é conhecido simplesmente como espodumênio, enquanto as variedades verde e rosa são conhecidas respectivamente como hiddenite e kunzita . Uma variedade incolor foi recentemente descoberta em Madagascar e alguns espécimes muito raros de espodumênio azul claro foram encontrados no Afeganistão. Enquanto a maior parte do suprimento mundial de espodumênio com qualidade de gema vem do Afeganistão, Paquistão, Madagascar e Brasil, os primeiros espécimes de hiddenita e kunzita foram descobertos nos EUA.

Hiddenite foi nomeado após WE Hidden. Hidden era um mineralogista enviado por Thomas Edison à Carolina do Norte para procurar platina. Em vez disso, ele descobriu a hiddenite. A variedade verde de espodumênio é colorida por traços de cromo. Para exibir cores fortes, as facetas da mesa devem estar perpendiculares ao eixo principal da pedra. A parte superior e inferior do cristal revelam as cores mais profundas e os lapidadores especializados tiram proveito disso.

A kunzita foi descoberta pela primeira vez no condado de San Diego, Califórnia, em 1902, e nomeada em homenagem a George Frederick Kunz, o lendário gemologista americano. A kunzita varia de rosa pálido, violeta ou lilás a rosa médio. A kunzita é colorida por traços de manganês. Recomenda-se que a kunzita não seja exposta à luz forte, pois a cor delicada desbota com o tempo. Por esse motivo, a kunzita às vezes é chamada de pedra da "noite".