Singularidade do Ouro

cores de ouro

Como o preço do ouro subiu para quase US$ 1.000 a onça troy, isso nos fez pensar sobre o fascínio pelo ouro. O que há nesse metal amarelo que cativou tantas culturas por tanto tempo? Qual é o fascínio do ouro?

O ouro é um metal raro e valioso, mas dificilmente é o mais raro ou o mais valioso. A platina, a atual favorita em joias de luxo, é vendida por um preço quase o dobro do ouro. Alguns metais mais raros são ainda mais caros. O ródio, um membro do grupo da platina, foi vendido a preços próximos a US$ 9.000 a onça em 2008.

O aspecto do ouro - brilhante, amarelo e denso - é, sem dúvida, uma das razões do seu apelo. No entanto, houve muitos períodos ao longo dos tempos modernos em que o ouro branco era a moda em vez do ouro amarelo. O ouro branco foi introduzido pela primeira vez na década de 1920, criando ligas com níquel, platina, paládio, prata ou zinco.

Spessartite Garnet em um anel de ouro branco 18k

Quimicamente, o ouro tem muitas propriedades interessantes e incomuns. É o mais maleável e dúctil de todos os metais, o que significa que pode ser esticado e deformado sem fraturar. Na verdade, um único grama de ouro pode ser batido em uma folha fina de até um metro quadrado. A suavidade e maleabilidade do ouro sugerem que foi provavelmente o primeiro metal trabalhado pelo homem pré-histórico.

O ouro é um dos chamados metais nobres , que são resistentes à corrosão e à oxidação, ao contrário da maioria dos metais básicos . Os metais nobres incluem ouro, prata, platina, mercúrio e cobre. O ouro é insolúvel em ácido nítrico, então o ácido nítrico tem sido usado há muito tempo para identificar o ouro genuíno. A expressão "teste de ácido" entrou assim na língua inglesa para se referir a qualquer teste de valor genuíno.

A estabilidade do ouro o torna especialmente apropriado para joias. Calor, umidade, oxigênio e a maioria dos agentes corrosivos têm muito pouco efeito químico sobre o ouro. No entanto, o ouro puro é muito macio para a maioria das joias. Felizmente, o ouro forma facilmente ligas com muitos outros metais, e estes podem ser usados para aumentar sua dureza, bem como alterar sua cor. O ouro puro é chamado de ouro de 24 quilates (abreviado para 24k), enquanto 22k é 91,6% de ouro. Karatages inferiores são populares, incluindo 18k (75% de ouro) e 14k (58,5% de ouro). Apesar de sua suavidade, as joias de 24k são muito populares na Ásia.

As ligas de ouro podem ser criadas em uma variedade de cores, incluindo ouro rosa, ouro amarelo, ouro bronze e ouro branco. É até possível fazer cores incomuns, como o ouro azul, ligando-o ao ferro; e ouro púrpura por liga de ouro com alumínio. A maleabilidade do ouro e sua variedade de cores continuam a torná-lo a escolha mais popular para joias com pedras preciosas. Existe uma cor de ouro que combina com qualquer tom de pele ou matiz de pedra preciosa, seja sua preferência por safira , rubi , turmalina , granada ou zircão .