Informações sobre pedras preciosas Smithsonite

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Smithsonite é um carbonato de zinco de qualidade de pedra preciosa (ZnCO3), às vezes referido como "espato de zinco". Embora a smithsonita seja um importante minério de zinco, raramente é encontrada em cristais bem formados. A maioria dos depósitos de smithsonita é encontrada em aglomerados globulares ou botrioidais (semelhantes a uvas), com apenas algumas localidades conhecidas por produzir cristais grandes e puros de smithsonita. Devido à raridade dos cristais com qualidade de gema, a smithsonita é uma das gemas menos conhecidas. Assim, é procurado principalmente por colecionadores de joias, e não por designers de joias.

Smithsonite é na verdade um dos dois minerais contendo zinco anteriormente conhecidos como calamina (o outro mineral é hemimorfita ). Por muitos anos, smithsonita e hemimorfita acreditavam ser o mesmo mineral. Originalmente, o nome calamina era usado apenas em referência ao mineral hemimorfita. No entanto, mais tarde, em 1803, o renomado químico e mineralogista britânico James Smithson (1765-1829) foi o primeiro a descrever a calamina como dois minerais distintos - um carbonato de zinco e um silicato de zinco; e em 1832, François Sulpice Beudant nomeou o carbonato de zinco "smithsonita", em homenagem a James Smithson. O silicato de zinco é considerado o mais raro dos dois e foi nomeado hemimorfita .

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Smithsonita normalmente se forma como um mineral secundário em depósitos de minério contendo zinco. Às vezes é encontrado em outros tipos de rochas carbonáticas e também é ocasionalmente conhecido como pseudomorfo em outros minerais. Smithsonite é geralmente encontrado em forma de agregado globular ou botroidal (semelhante a uva), em vez de cristais puros. Alguns dos depósitos mais significativos são encontrados na Austrália, México, Namíbia, Zâmbia, Itália, Grécia, Espanha e Estados Unidos (Novo México).

Cor Smithsonita

Smithsonite é normalmente encontrado em vários tons de azul claro a azul, verde claro a verde, e é frequentemente misturado com tons de verde e azul turquesa. As variações de cor são comuns devido a quantidades variáveis de zinco e outras impurezas residuais. A smithsonita verde e azul é colorida pelo cobre, enquanto o cobalto é conhecido por resultar em rosa e roxo. O amarelo é causado pelo cádmio e o ferro é responsável pelas cores marrom a avermelhada.

Clareza e brilho da Smithsonita

Smithsonite é tipicamente translúcido a opaco, sendo os materiais translúcidos os mais desejáveis. Quando polida, o brilho da smithsonita é vítreo, mas na forma agregada, seu brilho é perolado e muitas vezes apresenta faixas.

Corte e forma de Smithsonite

Smithsonite é normalmente cortado em cabochão para realçar sua cor suave e maximizar seu brilho desejável. Não é frequentemente cortado para joias devido à sua suavidade e raridade. As formas mais comuns são aquelas que tendem a preservar o peso mais bruto do cristal, como as formas ovais e almofadadas. No entanto, outras formas mais sofisticadas podem ser encontradas, incluindo marquise ou formas de pêra. Tamanhos calibrados e pedras redondas são bastante raros.

Tratamento Smithsonite

Smithsonite normalmente não é tratado ou aprimorado de forma alguma. No entanto, alguns agregados botrioidais podem ser oleados na superfície para aumentar o brilho.

Consulte nosso Glossário de pedras preciosas para detalhes de termos relacionados à gemologia.

Hemimorfita

A Smithsonite está intimamente relacionada com a hemimorfita e, durante muitos anos, ambas foram conhecidas como 'calamina'. A smithsonita azul a verde com qualidade de gema com um brilho perolado às vezes é chamada de 'bonamita' no comércio. Outros nomes populares usados por colecionadores de pedras preciosas e minerais incluem o seguinte:

Minério de osso seco - um smithsonite poroso frequentemente encontrado em forma de favo de mel.
Minério de gordura de peru - uma forma botrioide de smithsonita amarela.
Smithsonite de cádmio - um smithsonite amarelo a verde, colorido pelo cádmio.
Smithsonita de cobre - uma smithsonita azul a verde, colorida por traços de cobre.

Smithsonite também é comumente associado a vários outros minerais de pedras preciosas, comomalaquita e azurita . Smithsonite também pode pseudomorfo em outros minerais, como calcita ou fluorita .

Smithsonite é uma excelente pedra utilizada para o alívio de tensões e stress; tanto física como emocional. Para aqueles que estão no limite ou à beira de um colapso mental, a presença suave da smithsonita pode ajudar agindo como uma pedra de tranquilidade. Acredita-se que transmita harmonia àqueles que o usam. Para muitos, a smithsonita é uma pedra que traz à tona sua 'criança interior' e é frequentemente usada para estimular sentimentos de alegria e compaixão. Está associado aos signos zodiacais de Peixes e Virgem, e é a pedra planetária de Netuno. É uma pedra associada ao elemento água e é frequentemente usada para o ciclo de renascimento. Muitos até acreditam que a smithsonita pode tratar problemas de infertilidade.

Como a smithsonita é uma das gemas mais raras e menos conhecidas, é principalmente uma pedra de colecionador e não é usada com frequência para designs de joias. Também é bastante macio e frágil para a maioria dos tipos de joias, embora tenha aproximadamente a mesma dureza que a opala ou a turquesa, ambas frequentemente usadas para joias.

Se estiver usando smithsonita, certifique-se de colocar pedras em montagens muito bem protegidas. Seu uso deve ser limitado a joias menos sujeitas a desgaste, como brincos, pingentes, alfinetes ou broches. Os cabochões Smithsonite podem ser usados em anéis, mas devem ser reservados para uso ocasional.

Nota: Compre gemas coloridas por tamanho e não por peso em quilates. As pedras coloridas variam em relação tamanho-peso . Algumas pedras são maiores e outras são menores que os diamantes em peso em comparação.

Smithsonite não possui grande fama, mas seu fundador sim. James Smithson foi um brilhante químico, mineralogista e um importante cientista. Ele também era conhecido como investidor astuto que acumulou uma fortuna considerável ao longo de sua vida. Após seu falecimento, seu testamento pedia que sua fortuna fosse doada "aos Estados Unidos da América, para fundar em Washington, um estabelecimento para o aumento e difusão do conhecimento entre os homens". Em 1846, por meio da fortuna doada por Smithson, foi fundada a famosa Smithsonian Institution.

Smithsonite é bastante macio e exibe uma tenacidade frágil. Também possui clivagem perfeita, o que requer cuidados especiais para evitar rachaduras, lascas e fraturas. Devido à sua maciez, pode ser facilmente riscado por muitas outras pedras preciosas. Smithsonite também é considerado poroso e pode ser manchado pela absorção de produtos químicos ou perfumes. Portanto, não use produtos químicos agressivos ou produtos de limpeza, como alvejante ou ácido sulfúrico, ao limpar suas pedras preciosas de smithsonita. Evite também borrifar perfume ou spray de cabelo em torno de suas pedras preciosas. Como a maioria das pedras preciosas, evite o uso de limpadores ultrassônicos e vaporizadores. Você pode limpar a smithsonita usando um pano macio ou escova e água morna com sabão. Certifique-se sempre de enxaguar bem para remover qualquer resíduo de sabão.

Remova todas as joias de smithsonita antes de se exercitar, praticar esportes ou realizar qualquer tarefa doméstica. Ao armazenar a smithsonita, guarde-a separadamente e longe de outras pedras preciosas e joias. Se possível, embrulhe suas gemas em um pano macio e coloque-as dentro de uma caixa de joias forrada de tecido para proteção extra.