Boletim informativo GemSelect - março de 2009

• A situação em Madagáscar
• Gemas raras e incomuns
• Perguntas do cliente

Instabilidade em Madagascar

O fornecimento de pedras preciosas coloridas muitas vezes é esporádico e não confiável. Uma razão simples é que as pedras coloridas são raras, sendo muitas variedades mais raras que o diamante. Outra razão é que muitas pedras preciosas são extraídas em países em desenvolvimento que são politicamente instáveis e lutam para encontrar uma forma de capitalizar as suas valiosas reservas de pedras preciosas. Madagáscar é um exemplo disso.

Acredita-se que Madagáscar, a enorme ilha ao largo da costa de Moçambique, tenha algumas das mais ricas reservas de pedras preciosas inexploradas do mundo. Tem uma população de cerca de 20 milhões e é também um dos países mais pobres do mundo. Até a descoberta de importantes safira e rubi depósitos no final da década de 1990, Madagascar era quase inteiramente dependente da agricultura. A ilha é o maior produtor de baunilha do mundo. Na verdade, o país era tão dependente da baunilha que quando a Coca-Cola introduziu uma nova formulação que utilizava menos baunilha, causou uma recessão significativa na economia malgaxe.

Sendo uma república democrática, Madagáscar tem sido instável desde o início da década de 1970 e a corrupção continua a ser um grande problema. Uma grave crise política em 2002 levou o país a uma paralisação virtual durante 6 meses devido aos resultados de uma eleição controversa. Marc Ravalomanana acabou sendo declarado vencedor das eleições e tornou-se presidente. Foi reeleito em 2006. Ravalomanana é creditado por melhorar a infra-estrutura do país e desenvolver a educação e a saúde, mas tem enfrentado críticas pela sua falta de progresso em relação à pobreza.

O lucrativo comércio de pedras preciosas ainda não rendeu benefícios claros para o povo malgaxe. Antes de 2005, as regras restritivas tornavam muito difícil para os estrangeiros comprarem gemas malgaxes, o que significava que muitas gemas eram contrabandeadas para fora do país sem que qualquer receita fiscal fosse para o governo. As regras foram flexibilizadas em 2005 e foram feitos esforços para estabelecer formação para que mais gemas pudessem ser lapidadas e polidas em Madagáscar, em vez de deixarem o país como material bruto.

O comércio de pedras preciosas aumentou sob os novos regulamentos, mas em 2008 eclodiu um escândalo sobre o alegado contrabando de uma enorme esmeralda bruta em matriz de 536 kg de Madagáscar. O governo respondeu impondo a proibição de todas as exportações de pedras preciosas do país. A proibição acabou por ser flexibilizada para permitir a exportação de pedras acabadas, mas a exportação de pedra bruta ainda é proibida. As regras mais recentes tiveram um impacto significativo aqui na Tailândia, onde a maioria das gemas malgaxes já foram lapidadas.

Como se isto não bastasse, uma nova crise política está a preparar-se. Em Dezembro de 2008, os principais doadores de ajuda internacional, incluindo o Banco Mundial, suspenderam os pagamentos a Madagáscar devido a alegações de corrupção governamental. O Presidente Ravalomanana está agora sob pressão de um rival político, Andry Rajoelina, presidente da Câmara da capital, Antananarivo. A recente agitação política resultou na ocupação de quatro ministérios governamentais pela oposição e em mais de 125 mortes em protestos e manifestações. O turismo parou e o comércio internacional tornou-se ainda mais desafiador do que antes.

Representantes da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral chegaram agora ao país para facilitar as conversações entre os dois lados. Esperamos que os políticos malgaxes consigam chegar a um compromisso que permita o avanço do desenvolvimento económico.

Cada mês apresentamos uma joia rara e incomum do nosso inventário. Este mês gostaríamos de lhe mostrar um excepcional sem aquecimento Safira azul da Tanzânia:

Safira Azul Não Tratada de Alta Qualidade

Qualidade máxima safiras azuis não tratadas são cada vez mais raros. É especialmente difícil encontrá-los com peso superior a 2 quilates. Esta notável safira de 4,06 quilates da Tanzânia exibe um azul rico e saturado sob quaisquer condições de iluminação. Esta pedra combina excelente clareza (grau VVS) e brilho também.

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Feliz caça às gemas!
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