Pedras preciosas de berilo: esmeralda, água-marinha, berilo dourado e morganita

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A espécie de berilo é uma das famílias de pedras preciosas mais notáveis. Muitas pessoas conhecem apenas o berilo mais famoso - esmeralda . Mas a família do berilo inclui várias outras pedras preciosas importantes, incluindo água-marinha , morganita , berilo dourado e bixbita.

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Todos berilo as pedras preciosas são silicatos de berílio de alumínio e têm uma dureza de 7,5 a 8 no escala de Mohs . As diferentes variedades de berilo se distinguem por sua cor e diferem significativamente em sua transparência e clareza.

Surpreendentemente, o berilo mais valioso, a esmeralda, tende a ter mais inclusões e menos transparência. Mas a esmeralda é famosa por sua cor incomparável, que se deve a traços de cromo. A Colômbia é a fonte mais famosa de esmeralda, mas importantes depósitos também são encontrados no Brasil, Zimbábue, Afeganistão , Madagascar, Nigéria, Tanzânia e Zâmbia .

O segundo berilo mais famoso é água-marinha , nomeado por sua cor semelhante à da água do mar. A água-marinha é colorida por traços de ferro. As cores mais profundas são as mais valorizadas, embora muitas das esmeraldas de cores mais escuras no mercado tenham sido melhoradas por tratamento térmico. A fonte tradicional de água-marinha é o Brasil, mas recentemente algum material muito fino de Moçambique apareceu.

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Todos os outros berilos são conhecidos como precioso berilo , mas a variedade rosa recebeu o nome morganita , em homenagem ao banqueiro e colecionador de pedras preciosas americano JP Morgan. Morganita é geralmente um rosa suave a violeta, mas também é conhecida uma cor salmão. Os depósitos de morganita mais conhecidos estão no Afeganistão.

O berilo dourado, ocorrendo em amarelo-limão e amarelo-ouro, tende a ter uma clareza excepcionalmente boa. Inclusões são raras em berilo dourado , e a soberba claridade combinada com a cor fina fazem deste berilo uma pedra excelente para todos os tipos de joias. O berilo dourado é encontrado no Brasil, Madagascar, Namíbia, Nigéria, Sri Lanka e Zimbábue.

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Existem várias outras variedades bastante raras de berilo. A variedade vermelho-framboesa é frequentemente vendida sob o nome bixbite . É bastante raro e até hoje foi encontrado apenas no estado de Utah, nos EUA. Incolor berilo é chamado goshenite após um depósito em Goshen, Massachusetts.

Finalmente, vale a pena notar que a gema crisoberilo não é, apesar de seu nome, um membro da família do berilo. crisoberilo tem uma composição química diferente (óxido de alumínio e berílio) e uma dureza de 8,5 na escala de Mohs. crisoberilo pode parecer bastante semelhante a berilo dourado . O crisoberilo mais famoso é a alexandrita.