Depósitos de pedras preciosas

Se você pensar em encontrar pedras preciosas, parece que seria semelhante a procurar petróleo - você identifica as condições em que o material se forma, então você sai em busca de locais prováveis. Depois de encontrar um, você começa a cavar.

Mineração de Safira Madagascar

Algumas pedras preciosas são encontradas dessa maneira. No campo da mineralogia, eles são referidos como depósitos primários . Em depósitos primários, as gemas ainda mantêm sua relação original com a rocha hospedeira. Os cristais são geralmente bem preservados, mas a extração do material da gema geralmente envolve a movimentação de muitas toneladas de rocha não contendo gemas.

No entanto, as pedras preciosas nem sempre são encontradas onde se formam na Terra. Em muitos casos, processos geológicos ou meteorológicos irão transportar o material para um novo local. Estes são conhecidos como depósitos secundários e são muito importantes no negócio de mineração.

Descobrir um depósito secundário pode tornar a mineração muito mais fácil porque os cristais da gema já foram separados da rocha hospedeira. Os depósitos secundários são classificados pela forma como foram transportados ou pelo local de depósito. Os mineralogistas identificam os depósitos como fluviais (fluviais), marinhos (no mar), litorâneos (costeiros) ou eólicos (pelos ventos).

Os depósitos de pedras preciosas que são carregados pelos rios são chamados de depósitos de aluvião . Os rios podem transportar rochas com pedras preciosas por centenas de quilômetros. Quando a força da corrente diminui, as gemas mais densas, como diamante , zircão , granada , safira , crisoberilo , topázio , peridoto e turmalina , são depositados antes do isqueiro quartzo areia. Assim, as gemas deixadas pelo rio tendem a se concentrar em determinados locais. Isso torna a mineração do depósito muito mais fácil e produtiva.

A maioria dos depósitos de pedras preciosas são encontrados por acaso. Ainda hoje, a prospecção sistemática é principalmente limitada a diamante depósitos. A produção de diamantes é dirigida por empresas internacionais que podem investir grandes quantias de capital, porque o preço dos diamantes é controlado em escala mundial. No mundo de pedras preciosas coloridas , a maior parte da mineração continua a ser artesanal, com pequenas operações de mineração locais usando métodos primitivos.

A maneira mais fácil de coletar pedras preciosas é descobrir pedras na superfície de um leito de rio seco. A prospecção em rios também pode ser produtiva. Em muitos casos, depósitos aluviais são encontrados abaixo da superfície e é necessário muito trabalho manual para extrair a rocha e o solo para examiná-los em busca de pedras preciosas. Maioria corindo ( rubi e safira ) é encontrado em depósitos aluviais.