Idar-Oberstein; História Alemã das Pedras Preciosas

A cidade de Idar-Oberstein

Idar-Oberstein é uma pequena cidade situada nas montanhas Hunsrück, na região da Renânia-Palatina, no sudoeste da Alemanha. Apesar de seu tamanho diminuto, tornou-se um dos principais lapidação centros do mundo, com uma história de mineração e lapidação que remonta a centenas de anos.

Posicionadas nas margens do rio Nahe, as duas aldeias vizinhas de Idar e Oberstein estão no centro de uma região onde a ágata foi extraída à mão por milhares de anos. Já no final dos anos 1400, as operações de mineração mecanizadas para extrair ágata, jaspe e quartzo criaram empregos para lapidadores de pedras preciosas e escultores que se aglomeraram na região.

O rio era a principal fonte de energia utilizada para movimentar as máquinas lapidárias que eram conectadas diretamente às rodas d'água. O uso dessas máquinas era um tanto complicado, pois os cortadores de pedra da época eram forçados a realizar a maior parte de seu trabalho deitados de bruços. Algumas dessas rodas movidas a água ainda podem ser vistas em alguns dos edifícios históricos da cidade.

Em 1800, os depósitos de ágata ao longo do rio Nahe começaram a se esgotar, mas nessa época a lapidação de pedras preciosas era a atividade principal de seus habitantes. Para se manterem no mercado, passaram a importar pedras brutas do Brasil, onde foram descobertas ametista , citrino , turmalina , topázio e outros materiais de pedras preciosas foram feitos.

Tigela de ágata esculpida de Idar-Oberstein

No final do século XIX, gemas de todo o mundo eram enviadas para Idar-Oberstein para serem lapidadas por seus famosos artesãos, e havia literalmente centenas de casas de lapidação na cidade e nos vilarejos vizinhos. No entanto, essa mesma fama levou ao fim do apogeu da indústria - os salários na área tornaram-se altos demais para justificar o corte de pedras menos valiosas e muitos lapidadores foram forçados a emigrar para o Brasil.

No entanto, muitos dos artesãos e suas famílias permaneceram para continuar a tradição através das gerações, e hoje Idar-Oberstein ainda é famosa por algumas das melhores esculturas de ágata do mundo. Os lapidários ainda importam uma grande variedade de outras pedras preciosas de todo o mundo para cortar e esculpir, e mestres escultores de camafeus e artistas lapidários modernos ainda florescem, assim como os negociantes que importam pedras brutas de mercados de gemas em todo o mundo.

A cidade de Idar-Oberstein

Uma das famílias mais famosas de Idar-Oberstein hoje é a família Munsteiner. Berndt Munsteiner, conhecido como o pai do corte fantasia, é um cortador de terceira geração que diz nunca ter sido questionado se queria ser cortador ou não, mas simplesmente atendeu às expectativas de seus pais treinando técnicas de lapidação tradicionais com seu pai Victor. Ele se tornou um artista pioneiro usando as técnicas que aprendeu ao lado de seu pai para produzir designs notáveis que são tudo menos tradicionais. No verdadeiro estilo Idar-Oberstein, seu filho Tom continua o ofício da família e é conhecido como um dos principais artistas de lapidação do mundo.