O que é uma Safira Natural?

Natural, pedra preciosa de safira rosa redonda da Tanzânia

Todos nós que amamos pedras preciosas queremos possuir pedras naturais. Embora de alta qualidade sintéticos existem para muitas gemas como safira e rubi , o interesse pelos sintéticos é baixo, apesar do fato de que os sintéticos corindo é quimicamente idêntico ao natural rubi e safira.

A safira sintética produzida pelo processo de fusão por chama é composta por cristais de óxido de alumínio, assim como a safira natural safira . Embora muitas pessoas se refiram a essas gemas sintéticas como 'falsas', isso não é realmente preciso. Safira sintética é safira real. Não é safira natural. Isso o torna menos interessante para a maioria dos compradores.

E o caso da safira que se forma naturalmente no solo, mas depois é aprimorada por humanos usando técnicas comuns no comércio de pedras preciosas? Essas safiras são naturais? Muitos negociantes de pedras preciosas e joalheiros diriam que sim. Outros discordariam e argumentariam que apenas uma safira não tratada é verdadeiramente 'natural'. Ainda outros diriam que certos tratamentos são aceitáveis, mas outros não.

Então, onde traçamos a linha? Aqui está a opinião de um negociante que negocia safira de alto valor:

Se o aquecimento extremo de uma safira for aceitável para você, você
entrou em uma ladeira escorregadia. Se os humanos tiverem uma mão na criação do
beleza através do aquecimento e processamento, por que não aceitar a
adição de difusão e tratamento químico para realçar a cor
de uma pedra? Isso o deixaria ainda mais bonito.

Se você está disposto a aceitar algo que não é raro só porque
é lindo, é melhor você voltar e apenas aceitar
algo totalmente falso, você economizará muito dinheiro.

Vamos ver se podemos entender essa recomendação. Primeiro, o escritor argumenta que o "aquecimento extremo" não é aceitável, depois ele sugere que uma joia não é natural "se os humanos tiverem uma mão na criação da beleza por meio do aquecimento e processamento". O escritor está preocupado que haja uma "ladeira escorregadia" que escorregaremos se aceitarmos qualquer tipo detratamento de forma alguma. Parece ser um bom ponto - se você aceita um tipo de tratamento, por que rejeitar outro?

O argumento é bom, exceto pelo fato de que devemos aceitar algum aprimoramento realizado pela mão humana. Afinal, os compradores esperam que a safira seja cortada e polida por lapidários qualificados. A safira natural em forma bruta não é muito atraente. Corte e polimento artísticos realçam a cor e o brilho do mineral natural.

Devemos dizer, então, que qualquer processamento da matéria-prima é aceitável, desde que apenas traga à tona as propriedades da gema natural? Isso permitiria tratamento térmico , pois a aplicação de calor à safira altera a cor e/ou a claridade devido à composição química da pedra preciosa. Na verdade, muitas vezes argumenta-se que o tratamento térmico é semelhante a um processo que ocorre naturalmente na terra quando a safira é formada como resultado do calor e da pressão.

No entanto, muitos na indústria de pedras preciosas que aceitam essa posição traçariam a linha quando se trata de um tratamento conhecido como " difusão de treliça ". Esta é uma forma de tratamento térmico que envolve a adição de produtos químicos como titânio e ferro que penetram no material da gema e mudam a cor. Ao contrário do calor, argumenta-se, este não é um processo natural porque elementos químicos estão sendo introduzidos em a gema.

Mas, como argumentou o conhecido especialista em corindo, Richard Hughes, "o aquecimento comum difunde vacâncias de alumínio e hidrogênio para dentro e para fora; o difusão de superfície processo funciona da mesma forma, mas com elementos mais pesados (Ti, Fe, etc.)". Uma vez que qualquer tipo de tratamento é introduzido, reações químicas complexas são criadas no material da gema.

Podemos usar razoavelmente o termo 'natural' para nos referirmos às gemas que são extraídas da terra, para distingui-las das gemas que são criadas em laboratório. Mas uma vez que a invenção humana começa a aprimorar o material da gema para maximizar sua beleza, torna-se muito difícil dizer onde termina o 'natural' e começa o 'artificial'.

O mais importante para o comprador é entender os diferentes aprimoramentos que são usados nas pedras preciosas e entender como eles afetam preço . Como cada novo tipo de tratamento da gema é uma forma de valorizar um material antes invendável, ela está constantemente expandindo (ou pelo menos mantendo) a oferta de gemas escassas no mercado. Sem esses tratamentos, o suprimento de muitas pedras preciosas seria tão escasso que este artigo provavelmente seria mais sobre pedras sintéticas do que pedras naturais.