Boletim informativo GemSelect - A Rainha das Chamas

Talvez o mais famoso opala no mundo, a Rainha da Chama é o melhor exemplo de "olho de opala", uma opala magnífica com aparência de olho, que é causada quando a opala se forma ao preencher uma cavidade. A Opala Flame Queen tem formato quase triangular, medindo impressionantes 70 mm x 63 mm x 12 mm e pesando impressionantes 263,18 quilates (52,64g).

Opala Rainha da Chama
Fotografado em diferentes ângulos

O topo polido e plano em forma de pêra do Flame Queen Opala fornece flashes de vermelho ardente e bronze dinâmico, dependendo da iluminação e do ângulo de visão.
Esses tons brilhantes e coloridos são cercados por um disco de verde azulado mais profundo, fazendo com que esta pedra única tenha a aparência de um ovo frito.

O extraordinário corte e formato da Rainha das Chamas realçam a sua aparência, permitindo-lhe exibir várias outras combinações de cores em diferentes ambientes, tornando-a uma jóia tão única e altamente admirada que continua a atrair a atenção mundial como uma das mais raro e os espécimes mais espetaculares do gênero.

A Flame Queen Opal foi descoberta pela primeira vez em 1914 em Bald Hill, no encantador chamado Lightning Ridge , Nova Gales do Sul, Austrália . Foi encontrado nas profundezas do subsolo pelos mineiros Jack Philips, Walter Bradley e o "irlandês" Joe Hegarty, mas quase nunca foi descoberto.

Naquela época, Lightning Ridge havia se tornado um lugar perigoso para a mineração, com muitos mineiros decidindo que o potencial para opalas não valia mais o risco envolvido. Mesmo em épocas anteriores e mais frutíferas, muitos mineiros desesperados sucumbiam frequentemente à fadiga ou à doença na sua busca para descobrir a argila rica em opala.

Philips, Bradley e Hegarty adquiriram a propriedade em Lightning Ridge depois de esta ter sido aparentemente abandonada por um mineiro que partiu para lutar na Primeira Guerra Mundial. No início, a sua nova mina parecia sem valor, pois cavaram o seu túnel sem qualquer sucesso real. Finalmente, alcançaram uma profundidade de 9 metros, que era normalmente considerada pelos mineradores de opala na área como o ponto de "sucesso ou fracasso"; este é o ponto em que os níveis típicos de opala são encontrados, e neste ponto Philips, Bradley e Hegarty não tinham nada para mostrar pelo seu trabalho, uma placa indicando que não havia nenhuma opala a ser encontrada.

Opalas da GemSelect

Apesar de suspeitarem que esta afirmação era inútil, e talvez com algum desespero, os homens continuaram a cavar, com pouca ventilação, quase sem luz e com um risco cada vez maior de colapso do túnel (um túnel com menos de um metro de largura). Finalmente, contra todas as probabilidades, a uma profundidade de cerca de 10 metros, a picareta de Bradley atingiu um grande nódulo de opala preta, e eles cavaram mais longe, entusiasmados, logo trazendo sua descoberta à superfície. À luz do sol, longe da minha escuridão e sufocante, eles olharam surpresos para sua descoberta surpreendente.

Foi Bradley quem foi encarregado de cortar e polir esta magnífica opala, devido à sua habilidade e conhecimento de lapidação. Diz-se que ele fez um corte nítido no grande nódulo preto com seu cortador de aço e imediatamente viu os deslumbrantes vermelhos e azul-esverdeados da opala. Mas, apesar do seu trabalho qualificado na pedra preciosa, os seus proprietários estavam agora falidos, cansados e famintos, e assim que foi cortada e polida, a Opala Flame Queen de 263,18 quilates foi vendida por míseras £93.

Desde então, a Rainha das Chamas fez muitas aparições públicas, principalmente numa exposição no Museu Geológico de Londres, em 1937, para homenagear a ocasião da coroação do Rei George VI.

A Rainha das Chamas continua a ser conhecida e comentada em todo o mundo, devido à sua forma e cor únicas, tornando-a indiscutivelmente a opala mais famosa da história.
Outras opalas mundialmente famosas (muitas das quais também foram descobertas em Lightning Ridge) incluem as seguintes:

• Opala do cometa Halley (a maior opala preta sem cortes do mundo)
• Opala do Orgulho da Austrália (também conhecida como Opala do Imperador Vermelho)
• Opala Aurora Australis (considerada uma das opalas negras mais valiosas do mundo)
• A Opala do Príncipe Negro (originalmente conhecida como Opala do Príncipe Arlequim)
• Opala Andamooka (presenteada à Rainha Elizabeth II, também conhecida como Opala da Rainha)
• A Chama do Deserto de Andamooka (conhecida por ser a opala mais pesada já encontrada)
• A Opala do Almirante Vermelho (também conhecida como Pedra da Borboleta)

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