Gemas de Cassiterita

Cassiterita Bruta

Cassiterita é composto de óxido de estanho e é o minério primário de estanho. Na verdade, também é conhecida como 'a pedra de estanho'. Além de seu importante uso industrial, possui algumas propriedades interessantes que tornam os cristais de alta qualidade em pedras preciosas valiosas. Espécimes de cassiterita também são muito populares entre os colecionadores de minerais.

A cassiterita é razoavelmente dura, com uma classificação na escala de Mohs de 6 a 7. Tende a ser opaco, embora cristais finos possam ser translúcidos. Sua principal virtude são suas múltiplas faces de cristal e brilho excepcional. Muitos espécimes são classificados como tendo um brilho "adamantino" (semelhante ao diamante) ou submetálico.

Com um Gravidade Específica de 6,7 a 7,1, a cassiterita é um dos materiais de gemas mais densos conhecidos. A título de comparação, o muito denso hematita tem uma gravidade específica de cerca de 5,28, enquanto a gravidade específica de safira é de cerca de 4,03 e a do diamante é de 3,53. A cassiterita também tem um alto índice de refração de 1,997 a 2,098, superior ao zircão, esfeno e granada demantóide (embora não tão alto quanto o diamante).

As cores da cassiterita variam de roxo, vinho, preto e marrom-avermelhado a marrom-amarelado. Os tons marrom escuro e preto são os mais típicos.

Cassiterita encontra-se em veios hidrotermais e pegmatitos associados a intrusões graníticas. Devido à sua durabilidade, também é freqüentemente encontrado concentrado em depósitos aluviais de placer, às vezes em quantidades grandes o suficiente para serem comercialmente exploráveis (como na Malásia, por exemplo).

Depósitos de cassiterita são encontrados na Austrália, Bolívia, China, Congo, República Tcheca, Inglaterra (Cornwall), Malásia, México, Namíbia, Peru, Espanha e EUA (Califórnia). Os melhores cristais de cassiterita vêm tradicionalmente do depósito boliviano com seus veios hidrotermais. Alguns materiais recentes de grau de faceta da China rivalizam com a cassiterita boliviana e exibem tons dourados incomuns.

Cassiterita da Austrália